Elige un cable balanceado de 4.4 mm si tu reproductor o dongle tiene salida de 4.4 mm; es el estándar balanceado habitual en los equipos portátiles actuales. Si tu única salida balanceada es de 2.5 mm, elige 2.5 mm. Si solo tienes un jack de 3.5 mm, elige 3.5 mm. Un plug balanceado no funciona en un jack no balanceado (single-ended) de 3.5 mm, así que el plug tiene que coincidir con la toma.
Esta guía es para quien vaya a pedir un cable para IEM o para auriculares y no tenga claro qué plug de reproductor elegir. Verás qué cambia realmente una salida balanceada de 4.4 mm, cómo se compara con 2.5 mm y 3.5 mm, y cómo comprobar qué admite tu propio dispositivo.
Puntos clave
- Un plug no balanceado de 3.5 mm tiene 3 contactos, un plug balanceado de 2.5 mm tiene 4 y un plug balanceado de 4.4 mm tiene 5.
- La JEITA japonesa añadió el plug balanceado de cinco polos de 4.4 mm a la norma RC-8141C en 2016.
- El dongle FiiO KA13 entrega 170 mW por la salida de 3.5 mm y 550 mW por la de 4.4 mm, ambos sobre 32 Ω.
- La salida balanceada duplica aproximadamente la excursión de tensión disponible, pero los IEM sensibles rara vez necesitan esa potencia extra.
- Ethos Ultra incluye en la caja plugs de 3.5 mm, de 4.4 mm balanceado y USB-C con DAC.
Plugs de 3.5 mm, 2.5 mm y 4.4 mm de un vistazo
El plug (conector de fuente) es el extremo del cable que se enchufa al teléfono, reproductor, dongle o amplificador. Es independiente del conector del lado del auricular. La tabla muestra los plugs que encontrarás con más frecuencia.
| Plug | Tipo | Contactos | Dónde lo encontrarás |
|---|---|---|---|
| 3.5 mm | No balanceado | 3 (izquierdo, derecho y masa común) | Casi todos los reproductores, portátiles, dongles y teléfonos antiguos |
| 2.5 mm | Balanceado | 4 | Algunos reproductores portátiles, sobre todo Astell&Kern antiguos y otros DAP |
| 4.4 mm (Pentaconn) | Balanceado | 5 (cuatro contactos de señal más masa/blindaje) | La mayoría de los reproductores actuales de gama media y alta y muchos DAC tipo dongle |
| XLR de 4 pines | Balanceado | 4 | Amplificadores de sobremesa |
| 6.35 mm (1/4") | No balanceado | 3 | Amplificadores domésticos y equipos de estudio |
Plugs de sobremesa: XLR de 4 pines y 6.35 mm
En casa puedes encontrarte con dos plugs más. El XLR de 4 pines es un plug balanceado de 4 contactos que se usa en amplificadores de sobremesa. Algunos amplificadores usan en su lugar un par de XLR de 3 pines, uno por canal. El plug de 6.35 mm es el jack no balanceado de los amplificadores domésticos y los equipos de estudio.
El número de contactos indica lo que puede transportar un plug. Tres contactos significan izquierdo, derecho y una masa común. Con cuatro o más, cada canal puede tener su propio retorno, que es lo que hace balanceada una conexión.
¿Qué significa realmente 4.4 mm balanceado?
Una conexión no balanceada (single-ended) es aquella en la que los canales izquierdo y derecho comparten un único cable de masa hacia el amplificador. Una conexión balanceada es aquella en la que cada canal tiene su propio cable de retorno. El amplificador excita entonces cada cápsula con dos etapas que empujan en sentidos opuestos.
El plug de 4.4 mm es la forma más habitual de llevar esa conexión en los equipos portátiles. Su orden de pines es L+, L−, R+, R− y masa. Ese orden lo fija la norma japonesa JEITA RC-8141C, que incorporó el plug de cinco polos en 2016 (Phile-web). Pentaconn es la marca de Nippon DICS, la empresa que creó el conector; por eso verás «Pentaconn» en muchas tomas de 4.4 mm.
Por qué importa una masa común
Con una masa común, una pequeña parte de la señal de cada canal puede filtrarse al otro a través del cable compartido. Los retornos separados eliminan ese camino, lo que puede mejorar la separación de canales. El efecto depende del dispositivo y del cable, así que tómalo como una posible ventaja, no como una promesa.
¿La salida balanceada da más potencia?
Normalmente, sí. Excitar cada lado desde ambos extremos duplica aproximadamente la excursión de tensión disponible. Por eso muchos reproductores y dongles entregan bastante más potencia por su salida balanceada. Las cifras de los propios fabricantes muestran lo grande que puede ser la diferencia:
| Dispositivo | 3.5 mm no balanceado | Balanceado |
|---|---|---|
| Dongle FiiO KA13 | 170 mW sobre 32 Ω | 550 mW sobre 32 Ω (4.4 mm) |
| Dongle Moondrop Dawn Pro | 2 Vrms | 4 Vrms (4.4 mm) |
| Dongle iBasso DC04 Pro | 2 Vrms | 3 Vrms |
| Reproductor Astell&Kern AK240 (2014) | 2.1 V | 2.3 V (2.5 mm) |
Fuentes: especificaciones de FiiO KA13 y Moondrop Dawn Pro, y el análisis del AK240 de Stereophile.
El AK240 demuestra que la diferencia no siempre es grande: su salida balanceada solo daba 0.2 V más que la no balanceada. Que notes la diferencia depende del dispositivo. Algunos reproductores tienen una etapa balanceada mejor diseñada que la no balanceada; en otros son prácticamente idénticas.
¿2.5 mm o 4.4 mm balanceado?
Si tu dispositivo tiene ambos, elige 4.4 mm. Es más grande y robusto que el 2.5 mm y tiene un contacto de masa propio. Además es una norma publicada y se ha convertido en el conector balanceado habitual en los equipos portátiles.
El plug balanceado de 2.5 mm es un plug TRRS de cuatro contactos. Llegó primero: el Astell&Kern AK240 ya tenía salida balanceada de 2.5 mm en 2014. Sigue siendo una buena opción si es tu única salida balanceada. Su cuerpo más fino es el principal motivo por el que recomendamos 4.4 mm cuando puedes elegir.
¿Se puede adaptar de un plug a otro?
Puedes adaptar un cable balanceado a otro plug balanceado, por ejemplo de 4.4 mm a 2.5 mm, con un adaptador corto. También puedes usar un cable de 4.4 mm en un jack de 3.5 mm, pero solo con un adaptador diseñado para convertir de balanceado a no balanceado. Ese adaptador vuelve a unir las masas, así que pierdes las ventajas del balanceado.
No se puede enchufar un cable balanceado directamente a un jack de 3.5 mm. Si usas varios dispositivos, un cable con plug de fuente intercambiable te evita los adaptadores. Ethos Ultra cuesta desde USD 89 e incluye en la caja plugs de 3.5 mm, 4.4 mm y USB-C.
¿Y los teléfonos y el USB-C?
Si tu teléfono no tiene toma de auriculares, necesitas un adaptador, un dongle o un cable con DAC. El adaptador de USB-C a 3.5 mm de Apple es solo de 3.5 mm, así que no tiene salida balanceada. Reference Audio Analyzer midió en el modelo europeo A2155 un máximo de unos 0.5 Vrms, con una impedancia de salida de 0.3 Ω (Reference Audio Analyzer).
Si quieres salida balanceada desde un teléfono, usa un DAC tipo dongle con toma de 4.4 mm. O elige un cable con DAC integrado: ofrecemos plugs USB-C con DAC con chips ALC5686 o ESS9280C, y plugs Lightning para iPhone antiguos.
Cuál te sirve depende de tu iPhone. Apple pasó a USB-C con el iPhone 15; del iPhone 5 al iPhone 14 usan Lightning (Apple). Nuestros cables configurables pueden fabricarse con plug USB-C o Lightning con DAC, y Ethos Ultra incluye en la caja un plug USB-C con DAC.
¿Qué plugs puedes pedir?
Todos los cables Null Audio se fabrican por encargo con el plug de fuente que elijas: 3.5 mm (recto, en L o balanceado), 2.5 mm, 4.4 mm, XLR de 4 pines, un par de XLR de 3 pines, y plugs USB-C o Lightning con DAC para teléfonos. Así puedes elegir:
- Busca tu reproductor o dongle en nuestra guía de plugs para reproductores para ver qué salidas tiene.
- Comprueba el conector de tu auricular en nuestra guía de conectores de cable IEM, o busca tu IEM en Find My Cable.
- Elige un cable en cables para IEM y auriculares o, para auriculares de diadema, en cables para auriculares de diadema.
¿No sabes qué salida tiene tu dispositivo? Dinos qué reproductor y auriculares tienes y te recomendaremos el plug adecuado. Todos los cables tienen 1 año de garantía.
Preguntas frecuentes
¿Puedo enchufar un cable balanceado de 4.4 mm a un jack de 3.5 mm?
No directamente. Necesitas un adaptador diseñado para convertir de balanceado a no balanceado, que vuelve a unir las masas, así que se pierden las ventajas del balanceado. Un cable con plug de fuente intercambiable, como Ethos Ultra, evita el adaptador.
¿Es mejor el 4.4 mm que el 2.5 mm balanceado?
Ambos transportan una señal balanceada. El plug de 4.4 mm es más grande y robusto, tiene un contacto de masa propio y es una norma JEITA publicada. Elige 2.5 mm solo si es la única salida balanceada de tu dispositivo.
¿Un cable balanceado mejora la calidad de sonido?
Una conexión balanceada da a cada canal su propio cable de retorno, lo que elimina el camino de masa común entre canales. Además, muchos reproductores entregan más tensión y potencia por su salida balanceada. Que notes la diferencia depende del dispositivo y de tus auriculares.
¿Cuánta potencia más da una salida de 4.4 mm?
Depende del dispositivo. FiiO especifica para el dongle KA13 170 mW por la salida de 3.5 mm y 550 mW por la de 4.4 mm sobre 32 ohmios. Moondrop especifica para el Dawn Pro 2 Vrms en no balanceado y 4 Vrms en balanceado.
¿Los IEM sensibles necesitan salida balanceada?
No. Los IEM sensibles rara vez necesitan la potencia extra, y una salida más potente puede incluso aumentar el siseo de fondo. Lo balanceado es una ventaja, no un requisito.
¿Qué es un plug Pentaconn?
Pentaconn es la marca de Nippon DICS, la empresa que creó el conector balanceado de 4.4 mm. El plug de cinco polos de 4.4 mm se incorporó a la norma japonesa JEITA RC-8141C en 2016, con el orden de pines L+, L-, R+, R- y masa.
Fuentes
- Phile-web: la JEITA añade el plug balanceado de 5 polos de 4.4 mm a la RC-8141C
- FiiO: especificaciones del KA13
- Moondrop: especificaciones del Dawn Pro
- Stereophile: reproductor portátil Astell&Kern AK240
- Reference Audio Analyzer: adaptador de USB-C a 3.5 mm de Apple
- Apple Support: el conector USB-C del iPhone
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