Bringen IEM Upgrade-Kabel etwas? Was sich messen lässt

Ja, IEM Upgrade-Kabel können etwas bewirken, aber vor allem auf konkrete, erklärbare Weise. Sie können den Widerstand senken, was bei niederohmigen Multi-Treiber-IEMs zählt. Sie können den Tragekomfort verbessern, Kabelgeräusche verringern, länger halten und Ihnen den passenden Stecker geben, auch symmetrisch. Aussagen über den „Klang“ eines bestimmten Metalls sind eine Frage des Hörens und des Geschmacks.

Wir fertigen seit 2008 Kabel in Handarbeit in Singapur, haben an dieser Frage also ein offensichtliches Interesse. Dieser Ratgeber richtet sich an IEM-Besitzer, die überlegen, ob sich IEM Upgrade-Kabel lohnen. Hier steht, was wir erklären und messen können und wo das aufhört.

Was können IEM Upgrade-Kabel verändern?

Ein Upgrade-Kabel ist ein Ersatzkabel für einen Ohrhörer mit abnehmbarem Kabel, das besser sein soll als das mitgelieferte. Es verändert weder die Treiber noch die Abstimmung im Gehäuse. Es kann nur beeinflussen, was zwischen Ihrem Player und dem Ohrstück passiert.

Das lässt immer noch fünf praktische Bereiche. Die Tabelle fasst sie zusammen, bevor wir sie einzeln durchgehen.

Verändert der Kabelwiderstand den Klang?

In einem bestimmten Fall ja. Ein Kabel fügt zwischen Player und Ohrhörern einen kleinen Widerstand hinzu. Zusammen mit der Ausgangsimpedanz Ihres Players bildet es mit der Impedanz des Ohrhörers einen Spannungsteiler.

• Bei einem einzelnen dynamischen Treiber ist die Impedanz über die Frequenzen recht gleichmäßig; ein kleiner zusätzlicher Widerstand senkt nur die Lautstärke ganz leicht.
• Bei einem Multi-Treiber-IEM, besonders mit Balanced-Armature-Treibern und Frequenzweichen, kann die Impedanz mit der Frequenz stark schwanken und sehr niedrig sein. Zusätzlicher Serienwiderstand verändert dann den Pegel mancher Frequenzen stärker als den anderer. Die Abstimmung weicht von dem ab, was der Entwickler beabsichtigt hat.

Eine gängige Faustregel lautet, die Ausgangsimpedanz der Quelle unter etwa einem Achtel der Impedanz des Ohrhörers zu halten (hier von Headphones.com erklärt). Der Kabelwiderstand addiert sich zu dieser Ausgangsimpedanz.

Wie groß ist der Effekt?

Ein typisches Kabel fügt deutlich weniger als etwa ein Ohm hinzu; bei den meisten Ohrhörern ist der Effekt daher gering. Zur Einordnung verglich Rod Elliott ein absichtlich hochohmiges Kabel mit 10.9 Ω mit einem normalen mit 0.2 Ω (Elliott Sound Products). Dünne Kabel und sehr niederohmige IEMs vergrößern den Effekt.

Das ist der eine klangrelevante Kabeleffekt, der sich mit einfacher Physik erklären lässt. Deshalb nutzt die aktuelle Generation von Tiburon, Thera und Hakone Leiter mit 1.5-mal größerem Querschnitt als zuvor. Epsilon mit 126 Litzen pro Ader und 504 pro Kabel wurde von den Ingenieuren unserer Schwestermarke AAW für empfindliche IEMs abgestimmt.

Tragekomfort, Handhabung und Kabelgeräusche

Mikrofonie ist das Geräusch, das Sie hören, wenn ein Kabel an Kleidung oder Haut reibt und die Vibration bis in Ihre Ohren wandert (Sennheiser). Sie hängt vom Kabelmantel, der Steifigkeit und den Ohrbügeln ab.

Ein weiches Kabel, das seine Form um das Ohr hält, ohne zurückzufedern, ist spürbar leiser und angenehmer. Das zählt vor allem beim Gehen oder auf der Bühne. Für viele ist das gegenüber einem Standardkabel die deutlichste Verbesserung.

Der Memory-Effekt ist die Neigung eines Kabels, Knicke und Windungen beizubehalten. Brevity Pro ab USD 49 nutzt vier 26-AWG-Adern aus 5N-Kupfer in weichem TPE mit geringem Memory-Effekt.

Der richtige Stecker und ein sicherer Sitz

Die Wahl des Klinkensteckers

Mit einem Ersatzkabel wählen Sie den Klinkenstecker selbst: 4.4 mm oder 2.5 mm symmetrisch, 3.5 mm, XLR für Desktop-Verstärker oder einen USB-C- bzw. Lightning-DAC-Stecker für das Smartphone. Viele Player liefern am symmetrischen Ausgang deutlich mehr Leistung. FiiO etwa gibt für den KA13 Dongle 170 mW am 3.5 mm und 550 mW am 4.4 mm Ausgang an 32 Ω an. Das ist eine echte, messbare Veränderung, auch wenn sie vom Player kommt; das Kabel ermöglicht es Ihnen, sie zu nutzen. Siehe 3.5 mm, 2.5 mm oder 4.4 mm symmetrisch?

Der passende Stecker

Ein Kabel, das nicht ganz in der Buchse sitzt, kann Knistern, Aussetzer oder ein lockeres Ohrstück verursachen. Vertiefte 0.78 mm 2-Pin-Buchsen, qdc-artige Stecker und herstellerspezifische Buchsen wie bei Sennheiser IE 300/600/900 oder Etymotic ER4SR brauchen den richtigen Stecker. Prüfen Sie, welchen IEM-Kabel-Stecker Sie haben, oder schlagen Sie Ihr Modell in Find My Cable nach.

Haltbarkeit und Reparierbarkeit

Standardkabel sind oft das erste Teil eines IEM, das ausfällt: an den Steckern, am Y-Split oder an den Ohrbügeln. Eine bessere Zugentlastung und ein robusterer Aufbau helfen. Ethos Ultra zum Beispiel hat für mehr Festigkeit einen Kevlar-Kern.

Ein Reparaturservice macht ein Kabel zu einem langfristigen Teil Ihres Setups. Null Audio Kabel haben 1 Jahr Garantie auf Material- und Verarbeitungsfehler. Für Produkte, die innerhalb der letzten 3 Jahre gekauft wurden, gilt eine Reparaturpauschale ab USD 30, meist innerhalb von 4 Wochen erledigt. Reparaturen beheben Signalverlust und beschädigte Stecker, aber kein durchtrenntes Kabel und keinen beschädigten Mantel.

Und Materialien und „Klangsignaturen“?

Kupfer und Silber unterscheiden sich bei gleicher Dicke im spezifischen Widerstand nur um etwa 5%. Bei 20 °C hat Silber 1.59×10⁻⁸ Ω·m und Kupfer 1.68×10⁻⁸ Ω·m (HyperPhysics). Auf dem Papier macht das Metall allein also nur einen kleinen Unterschied.

Einige Begriffe sind hilfreich. 7N ist ein Reinheitsgrad von 99.99999%. OCC steht für Ohno Continuous Casting, ein Verfahren, das sehr lange Einkristalle erzeugt. Litze bezeichnet einen Aufbau, bei dem die einzelnen Drähte gegeneinander isoliert sind. Versilbertes Kupfer (SPC) ist ein Kupferleiter mit Silberschicht; bei Audiofrequenzen fließt der Strom durch den ganzen Kupferdraht, die Beschichtung trägt also nur einen verschwindend kleinen Anteil.

Viele Hörer, auch wir, hören Kabel unterschiedlich, und wir stimmen und beschreiben unsere Kabel nach Gehör. So beschreiben wir zum Beispiel Arete mit 100 Litzen bei 24 AWG als dynamisch mit tiefem Bass. Diese Beschreibungen sind unsere Höreindrücke, keine Messwerte, und wir empfehlen Ihnen, sie auch so zu lesen.

Lohnen sich IEM Upgrade-Kabel für Sie?

Ein Upgrade lohnt sich, wenn Ihr Standardkabel Geräusche macht, steif ist, ausfällt oder den falschen Stecker hat. Es lohnt sich auch, wenn Sie ein niederohmiges Multi-Treiber-IEM besitzen und Ihr aktuelles Kabel dünn ist. Passt Ihr Kabel bereits, liegt ruhig und funktioniert, sind die Gewinne kleiner und persönlicher.

Der fairste Test sind Ihre eigenen Ohren mit Ihren eigenen IEMs. Besuchen Sie unser Studio in der 76 Playfair Road, Singapur, zum Vergleichen, oder beginnen Sie mit einem Kabel, das die praktischen Punkte richtig macht. Vergleichen Sie Materialien unter allen IEM- und Kopfhörerkabeln, oder nennen Sie uns Ihr IEM und Ihren Player, und wir schlagen Ihnen ein Kabel vor.

Häufige Fragen