이어폰 리케이블 고르는 법: 구매 체크리스트

이어폰 리케이블을 고를 때는 여섯 가지를 순서대로 확인하면 됩니다. IEM의 커넥터, 플레이어에 맞는 플러그, 도체 소재, 길이, 마이크 필요 여부, 그리고 예산입니다. 앞의 두 가지는 케이블이 아예 맞는지를 결정하고, 나머지는 착용감과 내구성, 가격을 결정합니다.

이 가이드는 인이어 모니터(IEM)의 이어폰 케이블을 교체하거나 업그레이드하려는 분을 위한 구매 체크리스트입니다. 각 선택지를 쉽게 설명하고, Null Audio의 어떤 케이블 라인이 어떤 도체를 쓰는지 정리해 빠르게 후보를 좁힐 수 있도록 했습니다.

이어폰 케이블은 실제로 어떤 역할을 할까요?

이어폰 케이블은 플레이어에서 IEM까지 오디오 신호를 전달하는 탈착식 케이블입니다. 이어피스 쪽 커넥터, 그 사이의 도체, 플레이어 쪽 플러그의 세 부분으로 이루어집니다. Y분기점은 케이블이 왼쪽과 오른쪽으로 나뉘는 지점입니다.

케이블이 바꿀 수 있는 것은 실제로 측정 가능한 것들입니다. IEM과 소스에 맞는지, 저항, 다루기 편한 정도, 그리고 수명입니다. 소리가 얼마나 달라지는지는 별개의 문제입니다. 측정할 수 있는 부분은 IEM 리케이블은 차이가 있을까요?에서 다룹니다.

내 IEM은 어떤 커넥터를 쓸까요?

커넥터가 다르면 아예 끼워지지 않기 때문에 가장 먼저 확인해야 합니다. 커넥터는 이어피스에 꽂는 부분입니다.

• 0.78mm 2pin은 대부분의 커스텀 IEM과 최근 Chi-Fi IEM 대부분이 사용합니다. 소켓은 평면형(플러시)과 매립형이 있으며, 저희 표준 2PIN (0.78) 플러그는 두 가지 모두에 맞습니다.
• qdc 또는 '확장형' 2pin은 핀이 돌출된 커버 안에 있습니다. qdc 플러그는 일반 매립형 2pin 소켓에 끝까지 들어가지 않습니다(Headphonesty).
• MMCX는 딸깍 끼우는 동축 커넥터로, 소켓 안에서 회전합니다. Shure SE, Campfire Audio, 구형 Westone 모델이 사용합니다.
• IPX는 현행 Ultimate Ears 커스텀 모델이 사용하며, 저희 IPX 플러그는 T2 소켓에도 맞습니다.
• 브랜드 전용 커넥터로는 A2DC, Pentaconn Ear, Sennheiser IE 300/600/900, Sony IER-Z1R이 있습니다.

저희 옵션 선택(주문 화면)에는 헤드폰 커넥터를 포함해 이어폰 쪽 옵션이 29가지 있습니다. 커넥터가 서로 다른 IEM을 가지고 있다면 FlexiPlug로 케이블 하나에 팁을 바꿔 끼울 수 있습니다. 0.78mm 2pin, IE 300/600/900 MMCX, IPX, A2DC, qdc 2pin, Pentaconn Ear를 지원합니다.

어떤 플레이어 플러그가 필요할까요?

플레이어 플러그는 스마트폰, 동글, DAP, 앰프의 단자와 맞아야 합니다. 언밸런스(싱글엔디드)는 왼쪽과 오른쪽 채널이 접지 하나를 공유하는 방식이고, 밸런스는 채널마다 별도의 리턴선이 있는 방식입니다.

• 3.5mm 언밸런스는 접점이 3개입니다. 왼쪽, 오른쪽, 공용 접지입니다.
• 2.5mm 밸런스는 접점이 4개입니다. Astell&Kern AK240이 2014년에 이 규격을 사용했습니다(Stereophile).
• 4.4mm 밸런스는 접점이 5개입니다. JEITA가 2016년에 표준 RC-8141C에 추가했습니다(Phile-web).
• 4핀 XLR 또는 3핀 XLR 한 쌍은 데스크톱 앰프에 적합합니다.
• Lightning 및 USB-C DAC 플러그는 스마트폰에 바로 연결됩니다.

밸런스 출력은 더 큰 출력을 낼 수 있습니다. FiiO는 KA13 동글의 출력을 32Ω 기준 3.5mm에서 170mW 이상, 4.4mm에서 550mW 이상으로 표기합니다(FiiO). 잘 모르겠다면 지금 쓰는 소스에 있는 플러그를 고르세요. 3.5mm, 2.5mm, 4.4mm 밸런스 비교와 플레이어 플러그 가이드에서 더 자세히 다룹니다.

동선, 은선, 하이브리드: 어떤 도체를 고를까요?

도체는 신호를 전달하는 금속입니다. 20 °C에서 은의 비저항은 1.59×10⁻⁸ Ω·m, 구리는 1.68×10⁻⁸ Ω·m로 은이 약 5% 낮습니다(HyperPhysics). 실제로는 금속 종류만큼 굵기도 중요합니다. 일반적인 IEM 케이블의 저항은 약 1옴 미만입니다.

저항은 주파수에 따라 임피던스가 변하는 멀티 드라이버 IEM에서 가장 중요합니다. 흔히 쓰는 경험칙은 소스의 출력 임피던스가 이어폰 임피던스의 1/8 이하여야 한다는 것입니다(Headphones.com). 은도금 동선(SPC)은 구리 도체에 은을 입힌 것으로, 가청 주파수에서는 전류 대부분이 구리로 흐릅니다.

소리에 대한 설명은 저희의 주관적 표현입니다. Arete는 깊은 저음의 다이내믹한 소리, Thera는 보컬 표현이 또렷한 정확한 소리로 설명합니다. 소재에 따라 변색 양상도 다릅니다. 은은 황화은으로 변색되고, 구리는 녹색 녹이 생깁니다. OCC, 7N, 극저온 처리, 리츠선에 대해서는 동선 vs 은선 vs 은도금 동선에서 설명합니다.

길이, 무게, 착용감

저희 케이블은 대부분 1.2m(48인치)가 기본입니다. 주머니 속 스마트폰이나 책상 위 플레이어에 쓰기 알맞은 길이입니다. 다른 길이가 필요하면 제품 페이지를 확인하거나 문의해 주세요.

편안함에는 무게와 유연성이 중요합니다. 예를 들어 Lune MKIX는 24 AWG에 약 24g입니다. 케이블이 굵을수록 귀에 더 무겁게 느껴질 수 있습니다. 2pin, MMCX, IPX 같은 일반 커넥터에는 약 10cm 길이의 이어가이드가 기본으로 장착됩니다.

다루는 느낌은 소음에도 영향을 줍니다. 마이크로포닉스(터치 노이즈)는 케이블이 스치거나 움직일 때 나는 소리입니다(Sennheiser). 꼬임 습관(메모리 효과)이 적은 부드럽고 유연한 피복이 감아서 휴대하기 쉽습니다. 관리 방법은 IEM 케이블을 오래 쓰는 방법에서 다룹니다.

케이블에 마이크나 DAC가 필요할까요?

IEM으로 게임을 하거나 통화를 한다면 마이크가 필요합니다. 일부 케이블에는 마이크 옵션이 있습니다. Ethos MKIII Pro-Gaming에는 녹음용 등급의 마이크가 달려 있습니다. USB-C 스마트폰이라면 Ethos Ultra에 USB-C DAC 플러그가 포함되어 있습니다. 마이크 달린 IEM 케이블 가이드에서 비교합니다.

주로 스마트폰으로 듣는다면 케이블에 DAC가 내장되어 있으면 동글을 따로 들고 다닐 필요가 없습니다. iPhone 15 이후 모델은 USB-C, iPhone 5부터 iPhone 14까지는 Lightning을 사용했습니다(Apple). Ethos Ultra는 플레이어 쪽 끝을 분리할 수 있고, 3.5mm, 4.4mm, USB-C DAC 플러그가 함께 들어 있습니다. 장단점은 스마트폰으로 IEM 듣기를 참고하세요.

얼마를 써야 할까요?

먼저 올바른 커넥터, 플러그, 만듦새를 갖출 만큼은 투자하세요. 그 이후의 가격은 주로 도체와 구조에 따라 정해집니다.

USD 100 미만

Brevity Pro는 USD 49부터입니다. USD 89부터인 Ethos Ultra에는 플레이어 플러그 3종이 포함되며, 그중 하나가 USB-C DAC 플러그입니다. Moondrop, Truthear, 7Hz와의 조합은 가성비 IEM용 리케이블을 참고하세요.

USD 100~400

Arete MKVI, Epsilon MKIII, Lune MKIX, Tiburon MKV, Hakone MKV, Thera MKV가 이 가격대입니다. 동선, 은선, 하이브리드 도체 중에서 고르는 구간입니다.

USD 400 이상

Aoraki MKIV, Istana, Moebius는 금·은, 그래핀 코팅 동선, 금·은 융합 도체를 사용합니다.

모든 Null Audio 케이블에는 양도 가능한 1년 보증이 적용되며, 대부분의 라인은 구매 후 3년 이내에 USD 30 또는 USD 50의 정액 요금으로 수리할 수 있습니다. Capri와 Brevity는 정액 수리 대상이 아닙니다. 자세한 내용은 보증 페이지에 있습니다.

이어폰 리케이블 체크리스트

1. Find My Cable에서 IEM의 커넥터를 찾습니다.
2. 소스에 맞는 플레이어 플러그를 고릅니다.
3. 도체를 고릅니다: 동선, 은선, 하이브리드, SPC.
4. 길이를 확인합니다. 기본은 1.2m입니다.
5. 마이크나 내장 DAC가 필요한지 결정합니다.
6. 예산을 정합니다.

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자주 묻는 질문